Closer Day By Day

Jeremiah 42 is a chapter in the Book of Jeremiah in the Bible that recounts the aftermath of the fall of Jerusalem to the Babylonians. In this chapter, a group of remnant survivors, fearing the consequences of…

The warning in Chapter 40 comes true in today’s chapter. Johanan had warned Gedeliah that Ishmael was plotting to murder him but Gedeliah did not believe him. Why did Ishmael want to kill Gedeliah, the appointed governer…

We may find it strange and sometimes baffling that those who do not worship God knows more of the things of God than those who proclaimed to be His worshippers.  Nebuzaradan, the captain of the guard, could…

For I will surely deliver you, and you shall not fall by the sword; but your life shall be as a prize to you, because you have put your trust in Me,” says the Lord.’ ”~ Jeremiah 39:18 ~ What…

神吩咐耶利米先知取一卷书，将神从约西亚做王的时期直到约亚敬做王第四年期间临到耶利米先知所说的一切警告的话，由巴录代笔，写在书卷中。这书卷要念给犹大众百姓听（6节），念给犹大首领听（11节），并最后念给约亚敬听（21节）。神说他们听了这书卷里的的预言，警告，知道神想降灾祸于他们后，或许会回头离开恶道（3，7节）。 百姓与首领在听了书卷的内容后，确实产生了反应。百姓其中的米该亚似乎相信了里面的话，并起来去找了百姓的首领们，对他们述说所听见的一切话（11-13节）。而首领们更在听了书卷的内容后，表现害怕，面面相观，显然相信先知说的是出于神，尤其他们也向巴录求证（17-18节）。并且他们也定意要将这书卷里一切的话告诉约亚敬王。令人稍得欣慰的是首领们信了耶利米先知，还主动保护耶利米与巴录（19节）。 接下来我们看到约亚敬王的反应令人心寒。首领犹底将书卷取来王面前，每念三四行，王就用文士的刀将书卷割破，扔在火盆中，直到全卷在火中烧尽了（23节）。约亚敬王的反应如此偏激，可见他彻底拒绝神的先知，彻底否定神的话语。人心可以如此的刚硬顽梗。约亚敬的父亲约西亚王发现神的律法后，欣然接受，并喜爱神的律法。并下令让全国的百姓悔改遵守神的律法，守神的节期。相反的，儿子约亚敬王的却厌弃神的话语，也丝毫没感受到首领们焦虑的心境。 这也让我想起尼尼微城的王在约拿先知传警告后，立时悔改。他既不属神的选民，也不敬拜约拿的神。然而王在听到将面临审判的灾祸时却及时悔改，也带领全城的百姓禁食悔改。他们谦卑的表现触动了神的怜悯，因而幸免被毁灭的遭遇。 相比之下，约亚敬是神的选民，父亲是敬畏神的长辈，不可能不知道神的律法。却不如尼尼微城的王与百姓谦卑。约亚敬毫无敬畏神的心，焚烧记录神话语的经卷可谓是亵渎神的行为。虽然百姓与首领都害怕想悔改，王却一意孤行，最终牵连了整个犹大。 在我们的信仰路程上，我们的心若远离神，若做了得罪神的事情，富有慈悲怜悯的神或许差派周围的人来提醒，责备我们。我们是要效法效法约亚敬王恼羞成怒，还是尼尼微城的人谦卑悔改呢？                                                     

神吩咐耶利米领利甲族人到圣殿那里神人的屋子里，请他们喝酒。然而，利甲人却因为他们先祖利甲的儿子，约拿达曾经吩咐他们与他们的子孙不可喝酒而拒绝喝耶利米给他们的酒。 利甲族人的祖先利甲，是摩西岳父的后裔，（也有文献指他们同基尼人），并不是亚伯拉罕的子孙。但他们后来在以色列民出埃及时也跟随他们一起进入神所应许祂百姓的迦南地。他们的祖先约拿达活在两百多年前，然而，他们却仍然严谨遵守约拿达的吩咐，滴酒不沾。不仅如此，他们也谨守约拿达其他的吩咐，包括不盖房子，不撒种，不栽种葡萄园，一生都住在帐棚，过着如同寄居的生活。 神以试验利甲族人来责备祂的子民。神将利甲族人对于耶利米先知的反应与选民对神先知的警告之反应做了个对比。利甲族人两百多年来仍然持守祖先吩咐的话；相反的，神借着祂众先知从早屡次警戒祂的百姓，百姓却把神的诫命和警戒当耳边风，不愿受教。  神的百姓可以喝酒，只是不能醉酒（弗5：18）。百姓进入迦南地后可以盖房子，撒种，栽种葡萄园，享受神赐给他们的佳美之地。可见，神赐福于祂的百姓，容许他们想用福乐。神不是一个要求过分，将不能承受的重轭加在祂所爱的百姓身上的神。只是，神出于爱将他的诫命赐给百姓，也原是为了他们得益处(耶7:23）。反之，利甲族人祖先的要求超越了神对百姓的要求。他们却做到了攻克己身，长期忍耐谨守吩咐。神的百姓真应该因而羞愧。 新约时代的我们同样是神所爱的选民，神也赐给我们祂的诫命来遵守。同时也将属灵的福气赐给我们，甚至偶尔也容许我们享用一些物质的享受。我们犯罪得罪神的时候，神也会用各样的警告，甚至管教来挽回我们。我们更有神赐给我们住在我们里面的圣灵，帮助我们明白神的话，提醒我们想起神的诫命 (约14：26），加添我们的力量胜过肉体的软肉及情欲 (罗8：26）。 我们无法确定利甲族人是否是出于虔诚而攻克己身，在世界上也有其他的宗教主张靠自己的毅力来攻克己身，他们的心智和纪律值得我们佩服。但是我们才是有福的，因为只要我们有敬畏，信靠，顺服神的心智，祂的灵将帮助我们克服肉体的软弱，胜过世界的潮流诱惑，成为配得神拣选的子民。  

It was not until in Jeremiah 34 that I realized how strongly God felt when the Israelites failed to liberate their fellow brothers and sisters. In Ex 21.2 and Deut 15.12, God commanded the Israelites to set…