God is so great. Even the magnificent Temple in Jerusalem was insufficient to contain Him (Isaiah 66:1). King Solomon also understands that even the entire temple cannot contain God (2 Chronicles 2:6).  He is an Almighty God…

“We are the clay, and You are our potter, And we are the work of Your hand.” How often, we play a role reversal with our Lord.  When making life decisions, be it major life-changing decisions (marriage,…

In the last chapter, we read of the prophecies concerning the coming of Jesus, the Christ, both in His ministry in the world and the second time He will be here. Isaiah spoke of the Messiah would…

“The Spirit of the Lord God is upon Me, Because the Lord has anointed Me To preach good tidings to the poor;  He has sent Me to heal the brokenhearted, To proclaim liberty to the captives, And the opening of the…

This chapter may intrigue us by the use of many interesting phrases such as  “Multitudes of camels shall cover the land, the dromedaries of Midain and Ephah.” “All the flocks of Kedar shall be gathered together.” “The…

“And Joshua said, “Alas, Lord GOD, why have You brought this people over the Jordan at all—to deliver us into the hand of the Amorites, to destroy us? Oh, that we had been content, and dwelt on…

“约书亚说，哀哉。主耶和华啊，你为什么竟领这百姓过约旦河，将我们交在亚摩利人的手中，使我们灭亡呢？我们不如住在约旦河那边倒好。”（约书亚记7：7）。 这是以色列人在艾城之战惨败后，约书亚对神祷告所说的。当时，约书亚并没发觉是因为亚干得罪了神，涉及全以色列人遭受惩罚。 在以赛亚书59章里，神借着以赛亚先知指出百姓指望神使他们国泰民安，拯救他们脱离仇敌的手，却指望落空（59：11）。原因是以色列百姓长期对神的悖逆，他们行污秽罪恶的事，满嘴谎言（59：3），心怀毒害，手做强暴的事（59：6）。因此他们遭遇仇敌侵害掳掠，最终亡国。百姓却说是因为神的“膀臂缩短”，指神的能力不足，无法拯救他们；又说神的“耳朵发沉不能听见”，指神听不到或不愿意听他们的呼求（59：1），好像把他们抛弃了。在以赛亚书58章里，自义的百姓有着敬虔的外貌，刻苦己心地禁食，好像行义，好像喜悦亲近神，神却不理会他们，更别说悦纳他们（58：2-5）。因为实际上他们已长年累月，屡次得罪神，却没有自知之明，还以为是神对不起他们，毁了与他们先祖所立的约。 当我们在生活上遇到挫折，苦难，失败时，我们是否如同约书亚和以色列百姓如此反应？马上埋怨神，却没立时想到，或许我们的“罪孽使之与神隔绝”，我们的“罪恶使神掩面不听你们”（59：2）。为什么作为基督徒的我们家庭会不和谐，基督徒的家人彼此吵个不停，为何孩子不听话？为何教会里信徒不同心，意见不合，彼此无法顺服？我们埋怨神没有为我们出手解决这些问题，神不垂听我们的祷告。我们是否有反省自己，或许我们自以为义，自以为心里的意愿，手所做的，都是出于敬神爱人的心，怎么神就是不为我们铺平道路，是一切亨通？殊不知其实已经离了神的旨意。 庆幸的是59章接下来说以色列百姓后来发现自己受苦的真正原因：一切都是神的管教，所以他们认罪悔过（59：9-15）。同样的如果我们能像以色列百姓有这样的觉悟，神就会怜悯我们，向我们伸出膀臂拯救我们（16节）。 感谢神，这章结束前预言弥赛亚，耶稣基督要到来。也是提醒今天的我们，既然已经有耶稣作为我们的救主基督，我们一切的罪就得到解决了。我们固然有软弱，时不时还是会顺从肉体，但是比起旧约的以色列民，我们幸福多了。神加在弥赛亚身上的灵和神不离弥赛亚口的话（59：21），在新约时代的我们都接着耶稣基督的牺牲，垂手可得。靠着圣灵与对神话语的认识，我们应该比旧约的以色列民能时时更亲近神，更能明白神喜悦和不喜悦的事，更有力量活出的神所喜悦的属灵生命。  

“形式化的信仰” 这里先知提到选民在信仰里的两个事情，禁食和守安息日。这两件事情本来是要得到神的悦纳 v5 和祝福v14, 为何如今却成为他们的罪恶 v1。 理由很简单，就是他们守着信仰里表面得字句，却忘记了禁食和守安息日的真正意义。表面上，他们看起来非常虔诚 “天天寻找神，乐意明白神的道” v2。其实，他们一边履行信仰的责任， 一边作恶或暂时勒着不犯罪 v3-4，6-7，Jer 17，Ams 8:5。所以，他们是徒然禁食和守安息日，得不到神的悦纳和祝福。 法利赛人虽然满足了律法奉献的要求，却没有爱心去活出律法的精神；他们信仰的表现 纵使可以骗过老百姓的眼目，却被神看得清清楚楚  – 所以耶稣责备他们 Mat 23:23。 我们呢？是否有重犯选民的错误？我们固然不敢违背教会的信条，但是我们是否也尽力去行出信仰的精神？我们一边在会堂聚会，一边想念世界的活动；我们一边祷告，一边胡思乱想；我们一边服事信徒，一边与同工起争执。这些充满矛盾的经历，都普遍地发生在我们身上。 停止吧，这些可笑的行为！以其日复一日地履行信仰责任，我们不如深思这些事情背后的原因；再来调整自己的信仰态度，进而提升自己信仰的行为。因此，我们当以前人的过失为警戒，免得自己重蹈覆辙。我们不但要遵守教会的条规，同时也活出条规里的精神 – 爱神和爱人。 要谨记：字句叫人死，精意叫人活。  

The bed of the righteous  Why do the righteous suffer? Why do the righteous perish?  This is a question that many people struggle when they see evil things happen to people who are God-fearing and devout.  It…